Ovaj je poremećaj čest. Velik broj ljudi prestaje disati na 15-20 sekundi, i to od dvanaestak do nekoliko stotina puta svake noći za vrijeme spavanja. Ti prestanci disanja mogu biti uzrokovani neprohodnošću dišnih putova, poremećajima centra za disanje u mozgu ili kombinacijom ova dva uzroka. Neuspjeh u prepoznavanju i pravilnom liječenju takvih stanja može dovesti do ozbiljnih bolesti srca i krvnih žila i povećane smrtnosti.
Ovaj problem češći je kod muškaraca s prekomjernom tjelesnom težinom i u starijih, a često je povezano i s povišenim krvnim tlakom.
Poremećaj disanja za vrijeme spavanja kojeg bolesnik nije svjestan može biti urok znatnog slabljenja dnevne aktivnosti i funkcioniranja u inače zdravih osoba.

Liječenje ovisi o uzroku prestanka disanja.

Primjenjuju se slijedeći postupci:
- smanjenje prekomjerne tjelesne mase
- zabrana uzimanja alkohola
- poboljšanje prohodnosti dišnih putova
- izbjegavanje spavanja u položaju na leđima
- liječenje lijekovima
- kirurški zahvat kojim se osigurava prohodnost dišnih putova
- primjena pozitivnog tlaka u dišnom putu tijekom spavanja pomoću nosne maske
- liječenje kisikom tijekom spavanja