Palpabilnost jetre ispod desnog rebarnog luka je često normalna pojava, i ne mora značiti prisutnost bolesti. Takva zdrava jetra leži ponešto niže u trbuhu, i može se perkutirati da se provjeri . I nepalpabilna može biti oštećena.

Osim ispitivanja veličine jetre, ispitujemo i kvalitetu palpacije, tj. osjećaj jetre pod prstima, osjećaj oblika njenog ruba, eventualno prisutne čvorove ili neravnine te bolnost na palpaciju.
U normalne jetre donji rub završava relativno oštro, pritišće se meko poput gume i gladak je u cijeloj širini.
Najčešće, odmak od ovakvog opisa se može zapaziti kod ciroze jetre, gdje je rub često tvrd, nepravilan i neoštar, otupljen. Uz to se ponekad palpiraju pojedinačni cirotični noduli.

Solidna masa nepravilnog oblika se najčešće na jetri palpira kod metastatskog karcinoma jetre. Ponekad je kod tumora prisutno i čujno trenje jetre pri palpaciji.

Još jedan od simptoma koji se mogu pojaviti pri palpaciji jetre je bolnost. Ona je najčešće prisutna kod akutnog hepatitisa, tumora te kongestije jetre. Ovaj simptom je često prisutan i kod palpacije zdrave jetre, uglavnom iz subjektivnih razloga, kod pacijenta koji nije dovoljno opušten pri pregledu ili ako je u strahu.
Najbolje je zato bolnost ispitati kompresijom rebarnog luka ili jačom perkusijom jetre. Ponekad bi trebalo pri jakoj bolnosti posumnjati i na kakvo drugo akutno stanje.

Jetra koja se ne palpira ne znači ujedno i zdravu jetru. Postoje ozbiljne jetrene bolesti kod kojih se jetra čak i smanjuje, kao što je fulminantni oblik hepatitisa ili kasni oblici ciroze.

Da zaključimo:

- veličina
- oblik i
- bolnost su najvažniji parametri pri manualnom pregledu jetre u bolesnika.